స్వాతంత్ర్యానికి పూర్వం బ్రిటిష్ వలస భారతదేశంలో ఒక గిరిజన తెగకు చెందిన అనలీశన్ (ధనుష్) రాజులు, ఆధిపత్య కులాలతో పాటు బ్రిటీష్ వారి అణచివేతకు గురవుతాడు. ఆ దురాగతాలను ఎదిరించి ఈ సాధారణ యువకుడు 'కెప్టెన్ మిల్లర్'గా ఎలా ఎదుగుతాడు అనేదే అరుణ్ మాధేశ్వరన్ 'కెప్టెన్ మిల్లర్'.
విశ్లేషణ నుంచి కెప్టెన్ మిల్లర్ వరకు ఎదిగిన పోరాట యోధుడి ప్రయాణానికి ధనుష్ ప్రాణం పోశాడు. ఈ ప్రయాణాన్ని కేవలం రూపపరంగానే కాకుండా తన భావోద్వేగ నటనతో, మనస్సులోని మార్పులను, పరిపక్వతను తెరపైకి తెచ్చాడు. యాక్షన్ సీన్స్ లో శభాష్ కొనుక్కున్నాడు. బలమైన పోరాట యోధురాలి పాత్రను వీలైనంత వరకు ఒడ్డుకు చేర్చింది ప్రియాంక మోహన్. కానీ తన భర్తను చంపిన వ్యక్తిని కలిసినప్పుడు వ్యక్తం చేయాల్సిన కోపం పూర్తిగా కనిపించడం లేదు! ఇళంగో కుమారవేల్, కాళి వెంకట్ తమ పాత్రల స్వభావాన్ని గ్రహించి దానికి తగ్గట్టుగా పర్ఫెక్ట్ పెర్ఫార్మెన్స్ ఇచ్చారు.
కొన్ని సన్నివేశాలు మాత్రమే ఉన్నప్పటికీ శివరాజ్ కుమార్, సందీప్ కిషన్ ల సహకారం మాస్ మీటర్ ను పెంచింది. అబ్దుల్ లీ పాత్ర, అపరాధభావాన్ని వ్యక్తపరిచే అతని లోతైన నటన ప్రశంసనీయం. విలన్లుగా జయప్రకాష్, జాన్ కొక్కెన్ అవసరమైన బెదిరింపులు, మోసాలకు పాల్పడ్డారు. జాన్ కొక్కెన్ ఒక్కడే కొన్ని చోట్ల ఓవర్ ది టాప్ పెర్ఫామెన్స్ ఇచ్చాడు. విజి చంద్రశేఖర్, అరుణోదయన్, నివేదా సతీష్, వినోద్ కిషన్ కీలక పాత్రలు పోషిస్తున్నారు.
సినిమాటోగ్రాఫర్ సిద్ధార్థ నుని తన కెమెరా యాంగిల్స్ తో, యాక్షన్ సీక్వెన్స్ లలో, ఛేజింగ్ సీక్వెన్స్ లలో తనదైన శైలిలో ఆకట్టుకున్నాడు. నటి నటుల భావోద్వేగాలను ఆయన తెరపైకి తెచ్చారు. ఓపెనింగ్ సీన్స్, సెకండాఫ్ యాక్షన్ సీక్వెన్స్ ల ఎక్స్ క్లూజివ్ స్టోరీ టెల్లింగ్ కు నాగూరన్ రామచంద్రన్ ఎడిటింగ్ హెల్ప్ అయింది. దిలీప్ సుబ్బరాయన్ ఛేజింగ్ సీన్స్, యాక్షన్ సీక్వెన్స్ లను గ్రాండ్ గా ఫైట్ ఫార్మాట్ లో చూపించాడు.
జీవీ ప్రకాశ్ బ్యాక్ గ్రౌండ్ స్కోర్ ఈ చిత్రానికి రెండో హీరోగా నిలిచింది. భావోద్వేగాలను ప్రసారం చేసేంతవరకు పాశ్చాత్య సంగీతాన్ని తగ్గించి, జానపద సంగీత వాయిద్యాలను విరివిగా ఉపయోగించాడు. 'కిల్లర్ కిల్లర్' పాట, దాని మేకింగ్ విజిల్ సౌండ్ కు పూనకాలు రావడం గ్యారంటీ. అటూ ఇటూ వచ్చే ఇతర పాటలు కథాగమనానికి అడ్డంకిగా ఉన్నా ఆహ్లాదకరంగా ఉంటాయి.
మైదాన ప్రాంతంలోని గిరిజన గ్రామం, పురాతన శివాలయం, ఆనాటి పోరాట యోధుల ఆయుధాలు, బ్రిటీష్ సైనిక ఆయుధాలు, ద్విచక్రవాహనాలు, ఆర్ట్ డైరెక్టర్ టి.రామలింగం రచనలు ప్రదర్శనకు ఉంచారు. పూర్ణిమ రామస్వామి, కావ్య శ్రీరామ్ కాస్ట్యూమ్ డిజైన్లు, భాస్కర్ కొరియోగ్రఫీ ఆకట్టుకుంటాయి. టెక్నికల్ టీం మొత్తం అద్భుతమైన స్క్రీన్ ఎక్స్ పీరియన్స్ ఇచ్చారు.
చిన్న దైవం 'రావణుడి వారసుడు', దానికి అనుబంధంగా వచ్చే మౌఖిక కథ సినిమాపై ఆసక్తిని పెంచుతాయి. కెప్టెన్ మిల్లర్ రాక, అతని బ్యాక్ స్టోరీ, కులతత్వంతో అణచివేతకు గురైన గిరిజన ప్రజలను దర్శకుడి ప్రత్యేక శైలిలో, సంయమనంతో స్క్రీన్ ప్లే ప్రథమార్థం కదిలిస్తుంది.
అనలీశన్ అనే యువకుడి అంతర్గత పరివర్తన, ప్రశ్న, ఆ తర్వాత తీసుకునే నిర్ణయాలు, వారు చేసే పొరపాట్లు, అపరాధాన్ని పర్ఫెక్ట్ విజువల్స్తో స్క్రీన్ప్లే క్యాప్చర్ చేస్తుంది. మరోవైపు ఆలయాన్ని నిర్మించిన వారిని ఆలయంలోకి ప్రవేశించకుండా అడ్డుకుని వారిని బానిసలుగా చేసే కుల సమాజానికి, ఆయుధాలు, అధికారంతో ప్రజలను చంపే బ్రిటీష్ వారికి మధ్య ఉన్న సంబంధం, ఐక్యత సామాజిక నేపథ్యాన్ని ఈ చిత్రం లోతుగా, ప్రచారం లేకుండా చిత్రీకరిస్తుంది. మదన్ కార్కీ డైలాగులు ఇందుకు దోహదపడ్డాయి. కానీ, కథలోని భౌగోళిక అంశాలను మరింత లోతుగా, స్పష్టంగా చెప్పి ఉంటే సినిమా మాట్లాడే రాజకీయాలు మరింత బలంగా ఉండేవి.
హీరో కోసం మాస్ సీన్స్, సర్ ప్రైజ్ యాక్షన్ సెట్ పీస్ లు, స్క్రీన్ ను రక్తంతో తడిపే హింస, యాక్షన్ ప్యాక్డ్ బ్యాక్ గ్రౌండ్ మ్యూజిక్ అన్నీ యాక్షన్ రంగంలో సెట్ అయినప్పటికీ సెకండాఫ్ మాత్రం ఆసక్తికరంగా సాగుతుంది. ఎమోషనల్ సీన్స్ కూడా ఉన్నప్పటికీ మితిమీరిన యాక్షన్ సీక్వెన్స్ ల మధ్య ఇరుక్కుపోతాయి. అందుకే దాని శక్తిని పూర్తిగా గ్రహించడం సాధ్యం కాదు.
ఫస్ట్ హాఫ్ లో సోషల్ గా నిజాయితీగా, లోతుగా అంశాలను టచ్ చేసిన స్క్రీన్ ప్లే సెకండాఫ్ లో పర్సనల్ యాక్షన్ గేమ్ గా మారడం కాస్త నిరాశ పరుస్తుంది. క్లైమాక్స్ కాస్త నాటకీయంగా ఉంటుంది ఎందుకంటే ఫైనల్ ట్విస్టులు సులువుగా ఊహించవచ్చు, అవి బలవంతంగా అనిపిస్తాయి.
పెద్ద ఉద్యమాలతో పాటు స్వాతంత్య్రోద్యమ సమయంలో ఉద్భవించిన చిన్న చిన్న మిలిటెంట్ ఉద్యమాలు, వాటికి సంబంధించిన కళలు, సాంస్కృతిక అనుబంధాలు, అవి స్వాతంత్య్రోద్యమంపై చూపిన ప్రభావాన్ని ఎలాంటి లోటుపాట్లు లేకుండా సినిమా అంతటా దర్శకుడు అరుణ్ మాతేశ్వరన్ మన ముందుకు తీసుకొచ్చారు.
కిల్లర్ మేకింగ్ కు, ధనుష్ నటనకు ఈ 'కెప్టెన్ మిల్లర్'కు సెల్యూట్ చేద్దాం!